Несомненно, что крупнейшим русским живописцем второй половины XIX века - времени расцвета русского реалистического искусства — был Илья Ефимович Репин (1844-1930). Его пример, возможно, является наиболее удачным аргументом в извечном споре о соотношении между гениальностью и большим дарованием. Сравнение его произведений с аналогичными по темам творениями крупнейших мастеров русского реализма (сравнение с гениальными отечественными академистами вряд ли уместно) показывает, что ключевые картины И.Е. Репина на невидимую ступеньку приподнимаются над созданиями его талантливых собратьев по искусству. Возможно, этим чем-то непостижимым является индивидуальность каждого члена ватаги бытовой картины «Бурлаки на Волге» (1870-1873), или особая напряженность обгцей сцены полотна «Не ждали» (1884-1888), или несравненное жизнелюбие персонажей «Запорожцев» (1880-1891), или повышенная психологичность его портретов.
.Получив первые уроки живописи в своем родном Чугуеве и поработав какое-то время в иконописных артелях, Илья Репин поступает в 1864 году в Академию художеств, которую оканчивает в 1871 году с естественной для его дара золотой медалью. Последующая жизнь И.Е. Репина - активнейшая творческая работа живописца, путешествия профессионала с пытливым отношением к мастерству великих предшественников и к новейшим художественным увлечениям. В нем пробуждается талант публициста. Его суждения достаточно ярки и искренни, чтобы не меняться со временем. Его постоянные спутники по творчеству - великие реалисты Веласкес и Рембрандт, для него красота живописи вся в правде.
.Своими работами на многочисленных выставках в Европе и Америке И.Е. Репин открывал иностранцам неповторимое искусство русского реализма. Последние годы жизни великий живописец жил в Финляндии на границе со своей родиной.
.
.
.
.
.
