Ослепительный блеск парадных залов Растрелли, изысканные краски классицистических интерьеров Камерона, многообразные по фактуре и цвету предметы обстановки - мебель, бронза, стекло, фарфор, собранные владельцами Царскосельской императорской резиденции за два столетия, - в 1917 году оказались с поразительной полнотой запечатлены на цветных фотографиях. Залы Екатерининского и Александровского дворцов, только что оставленные арестованной и отправленной в Тобольск семьей Николая II, уже перешли в иное качество и наполнились музейной тишиной, но еще не пострадали от "разборов имущества", неизбежных после любой революции и нанесших Царскому Селу тяжелый урон, который затем усугубила немецкая оккупация. Снимки в технике автохрома братьев Люмьеров, с исключительным мастерством выполненные фотографом А.А.Зеестом, зафиксировали их во всем великолепии, словно бы отдав завершившей свои дни российской монархии полагающуюся ей дань за вклад в отечественную культуру. Решающая заслуга в этом принадлежала Художественно-исторической комиссии, созданной для превращения императорских дворцов в музеи. Ее руководитель, историк и тонкий ценитель искусства Г.К.Лукомский, писал в 1923 году, уже в эмиграции: "...Царское Село является самой пышной и богатой памятниками художественной старины резиденцией не только России , но и мира. Эскуриал, виллы и дворцы Италии , Франции , Германии , отличаясь теми или иными замечательными ценностями и иногда превосходя красотой отдельных сооружений Царское, "ансамблем" не могут идти в сравнение с ним. Разве один Версаль, в целом, может быть поставлен наряду с Царским". Правоту этих слов лишний раз подтверждает коллекция автохромов, впервые публикуемая Государственным музеем-заповедником "Царское Село".
